Coast Guard Air Station Miami crews prepare for Florence

Two Coast Guard Air Station Miami MH-65 Dolphin helicopter crews fly to Savannah, Georgia to pre-stage for Hurricane Florence response efforts, Wednesday, Sept. 12, 2018. The Coast Guard pre-stages its assets and personnel near areas predicted to be affected by hurricanes to be able to quickly and rapidly respond to post-storm emergencies to save lives. U.S. Coast Guard video by Lt. j.g. Kyle Unger.

Two Coast Guard Air Station Miami MH-65 Dolphin helicopter crews conduct fueling operations at Coast Guard Air Station Miami in preparation for their upcoming flight to Coast Guard Air Station Savannah, Sept. 12, 2018. The two helicopter crews prepare to leave for Coast Guard Air Station Savannah to stage there in preparation for the Hurricane Florence response effort. Coast Guard Photo by Lt. j.g. Kyle Unger.

Coast Guard Air Station Miami MH-65 Dolphin helicopter crewmembers conduct an asset pre-check for their upcoming flight to Coast Guard Air Station Savannah at Coast Guard Air Station Miami, Sept. 12, 2018. Two helicopter crews prepare to leave for Coast Guard Air Station Savannah to stage there in preparation for the Hurricane Florence response effort. Coast Guard Photo by Lt. j.g. Kyle Unger.

Coast Guard Air Station Miami crewmembers conduct an asset pre-check for an upcoming flight to Coast Guard Air Station Savannah at Coast Guard Air Station Miami, Sept. 12, 2018. Two helicopter crews prepare to leave for Coast Guard Air Station Savannah to stage there in preparation for the Hurricane Florence response effort. Coast Guard Photo by Lt. j.g. Kyle Unger.

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-USCG-

BELL 429 CELEBRATES OVER 330,000 HOURS OF OPERATION

More than 325 Bell 429 aircraft in operation configured for various mission sets.

Footprint Continues to Grow with New International

Farnborough, United Kingdom – Bell Helicopter, a Textron Inc. (NYSE:TXT) company, is excited to announce that the Bell 429 global fleet has exceeded 330,000 hours of operation. With 325 aircraft in operation configured for various mission sets, the Bell 429 footprint continues to grow, with recent new orders and deliveries:

• The Swedish Police Authority has purchased two additional Bell 429 helicopters, growing their fleet to nine Bell 429s used for law enforcement across the country.

• The Indonesian Police has chosen to add an additional Bell 429 to their fleet, increasing their operation to three Bell 429s.

• An undisclosed Asia- Pacific government agency has selected two additional Bell 429s for their operation.

• Bell has received two new orders from corporate customers in Germany and Bangladesh. In addition, a Bell 429 helicopter has been delivered to a customer in Poland.  

“We are pleased to see that the unique capabilities of the Bell 429 are satisfying our international customer base. We continue to see a steady flow of orders particularly in law enforcement for fleet growth. We also have a steadily growing corporate customer base that appreciates the refinement and sophistication of the aircraft.”

Patrick Moulay, International Commercial Business Senior Vice President
The Bell 429 is designed with the future in mind, enhancing occupant safety, with the adaptability to remain at the forefront as mission requirements evolve. The Bell 429 is chosen by police forces, air medical teams and militaries around the world for time-sensitive missions. The aircraft has been chosen by customers in 42 countries, including Australia, France, Indonesia, Kuwait, Oman, Switzerland, Slovakia, Sweden, Turkey, Thailand, the United States and the United Kingdom.

La flota de helicópteros del servicio eléctrico francés, RTE

El servicio eléctrico francés RTE supervisa anualmente 105.000 kilómetros de líneas eléctricas.

La red francesa de líneas eléctricas de media y alta tensión tiene una longitud de 105.000 kilómetros, ésta es propiedad de RTE (Réseau de Transport d'Électricité -subsidiaria de EDF, Electricité de France-). 

La compañía STH (Services et Travaux Héliportés) es la responsable de la vigilancia, el mantenimiento y construcción de la red a través de su flota de helicópteros que incluye H225, AS355, H135 y H125.

Con el fin de dar servicio eléctrico a sus clientes, con el menor tiempo de interrupción posible, STH ha desarrollado nuevas formas de llevar a cabo las operaciones en las líneas de alta tensión, a través del trabajo de pilotos y técnicos altamente cualificados. 

Conocidos como "Lignards", estos técnicos trabajan regularmente sobre plataformas suspendidas bajo los helicópteros, realizando las labores de mantenimiento sin cortar la corriente eléctrica, que oscila entre los 64.000 y 400.000 voltios. 

Al menos una vez al año se revisa cada kilómetro de la red (recordamos, 105.000 km en total), lo que permite a STH detectar anomalías que posteriormente serán reparadas por el personal técnico.

El mantenimiento preventivo es también una de las máximas entre las actividades de STH, utilizando para ello cámaras termo-infrarrojas para localizar fuentes de calor en la red eléctrica, de forma que su personal pueda localizarlas y planificar las reparaciones específicas. 

La red se extiende también a través de zonas pobladas, lo que implica una mayor seguridad, por ello sobre éstas utilizan helicópteros bimotor. 

La modernización de la flota de STH está en curso desde el 2016, ya en ese mismo año Airbus Helicopters ha hecho entrega de dos nuevas unidades, concretamente un H125 y un H135 (ambos motorizados por Safran).

Para continuar con el crecimiento y la evolución en el servicio de RTE, se ha construido un nuevo hangar en el aeropuerto de Avignon el año pasado, en el que se albergan todas las instalaciones heliborne de la compañía así como las de su subsidiaria, Airtelis. 

Con la excepción de los H225 propiedad de esta última, Airtelis (que los utiliza también para operaciones de cargas pesadas), el resto de la flota de helicópteros que se encarga del mantenimiento de las líneas pertenece por completo a RTE.

Familia Ecureuil, el helicóptero monomotor que ha superado los 29 millones de horas de vuelo

AS350 B3 (amarillo) y AS350 B3+ (blanco)
©Hugo Ramos/Hlcopters

En 2005 un AS350 B3 (versión anterior al actual H125), batió el récord mundial de aterrizaje y despegue a mayor altitud sobre al nivel del mar, éste se realizó en el Monte Everest a 29.035 ft (8.850 metros) y aún no ha sido superado por ningún otro helicóptero. 

El H125 es conocido en todo el mundo por su magnífico rendimiento, versatilidad, seguridad, bajos costes de operación, baja exigencia en labores de mantenimiento, gran capacidad multimisión, velocidad de ascenso y operatividad a elevadas altitudes sobre el nivel del mar. Es el helicóptero monomotor con la mejor relación peso-potencia que hay en el mercado.

El H125, además de ser el modelo más moderno de toda la serie, es la máquina con mayor potencia de la robusta y más que probada familia Ecureuil de Airbus Helicopters. 

Se han entregado alrededor de 6.000 unidades, abarcando todas las evoluciones del monomotor, en casi 120 países para unos 1.800 operadores. Entre todos ellos han acumulado ya la impresionante cifra de más de 29 millones de horas de vuelo.

En torno a las 600 unidades del H125 (AS350 B3e) se encuentran actualmente en servicio en todo el mundo, utilizadas principalmente para las más exigentes misiones, todas ellas de alto rendimiento, como el transporte de cargas externas a elevadas altitudes y LCI (Lucha Contra Incendios) entre otras. Los Ecureuil pueden operar en rangos de altas y bajas temperaturas, por ello es uno de los helicópteros ligeros más vendidos de todos los tiempos a pesar de que en un primer momento se pensó en el H130 como su sustituto, finalmente no ha sido así conservando la línea tan característica de una de las máquinas más capaces jamás fabricadas.