Leonardo: working to bring the AW609 tiltrotor to the Japanese market

- Leonardo  and  Nakanihon  Air  Service  sign  an  MoU  to  evaluate  tiltrotor  operations  in Japan  for  transport  and  public service  roles 

- Leonardo is  deploying  a  global  campaign  for  the  world’s  first  multirole  commercial tiltrotor 

- The AW609 is  now  entering  mass production  ahead  of  FAA  certification   

- The  first  Full  mission  flight  simulator  will  be  operational  in  2020  in USA   

Atlanta,  7  March  2019  –  Leonardo  and  Nakanihon  Air  Service,  Co.,  Ltd.  of  Japan  (Nakanihon Air  Service)  signed  at  Heli-Expo  a  Memorandum  of  Understanding  (MoU)  to  establish  a  joint working  group  that  will  study  requirements  for  introducing  the  AW609  commercial  multirole tiltrotor  into  service  in  Japan.  Leonardo  already  supplies  a  range  of  advanced  rotorcraft technology  to  the  benefit  of  Japanese  civil  and government  users.   

The  AW609  represents  the  next  generation  of  aircraft  transport  under  the  all-new,  rigorous power  lift  civil  certification  category  being  set  by  FAA,  and  is  now  entering  the  mass  production phase  at  Leonardo  Philadelphia  facility.  In  line  with  market  interest,  the  AW609  first  Full  Motion simulator  will  be  available in  2020. 

The  AW609  excels  at  reaching  people  in  hard-to-access  areas  including  densely  populated  citycenters;  high mountains,  coastlines,  and far-flung  islands;  and  low  population  regions  where  the nearest  hospital  is  many  miles  away—all  with  unprecedented  performance  and  all-weather capabilities.   

Thanks  to  turboprop-like  speed,  a  25,000  ft  altitude  and  2000  km  maximum  range,  users  will benefit  from  unique  flying  capabilities  above  adverse  weather  and  a  pressurized  cabin  for maximized  comfort  and  patient  medical  treatment,  while  maintaining  rotorcraft  vertical  take-off and landing  /  hovering  versatility.     

Nakanihon  Air  Service  said:  “At  Nakanihon  Air  Service  we  operate  about  80  aircraft,  both  fixedwing  aircraft  and  helicopters,  and  we  are  very  interested  in  the  new  tiltrotor  category.  Through this  joint  working  group  with  Leonardo,  we  would  like  to  explore  the  applications  of  the  AW609 to  future  aeromedical  services,  disaster  emergency  response  and  news  coverage  as  well  as new  areas  of  business.”

During  the  next  12  months,  the  working  group  will  leverage  the  Nakanihon  Air  Service experience  as  one  of  the  largest  fixed  and  rotary  wing  operators  in  Japan  and  a  Leonardo Authorized  Service  Center  for  decades  in  delivering  charter,  goods  transport,  aerial  photography and  EMS/SAR  services  across  the  nation  to  identify  opportunities  for  the  world’s  first  multirole  / commercial  tiltrotor  in  Japan  and  offer  the  AW609  for  a  range  of  roles  such  as  transport  and EMS/SAR.  Their  combined  fixed/rotary  wing  operational  and  service  expertise  makes Nakanihon Air  Service the ideal  partner.   

There  are  over  130  helicopters  in  service  in  Japan  performing  law  enforcement,  emergency medical  service,  search  and  rescue,  firefighting,  disaster  relief,  VIP/corporate  transport, electronic  news  gathering  and naval  utility.